Gandrīz tajā pašā laikā, kad pa Protugāles ceļiem minās velosipēdistu pulciņš no Latvijas, šo zemi no ziemeļiem līdz dienvidiem ar nomātu automašīnu apceļoja divas smilteniešu ģimenes. Viņiem Portugāle tagad ir zeme, kurā vērts atgriezties vēlreiz, kaut vai dēļ Atlantijas okeāna piekrastes, skaisto pilsētu, piļu un baznīcu un tā dēvētā vīna ceļa, kas ved pa vīndaru reģiona Duro upes ielejā un kur ražo slavenākos Portugāles vīnus. Portugāli esot ieteicams apskatīt, braucot ar automašīnu, nevis tūristu grupas autobusu, jo tad šīs zemes šarms atklājas daudz vairāk. Un noteikti līdzi jāņem ērti apavi, jo zeme ir kalnaina un nepiemērotas kurpes drīz vien ir jāizmet.Iespaidos dalās smiltenietes Marika Pētersone un Aija Cirša: “Ziemeļos, kur vairāk kalnu, Portugāle ir pavisam citādāka nekā dienvidos. Ziemeļos tūrisma infrastruktūra ir mazāk attīstīta, un mums radās iespaids, ka tur ir mazāk iedzīvotāju nekā valsts dienvidos. Arī pēc cenu līmeņa spriedām, ka Portugāle nav no bagātākajām valstīm. Pārtikas produktu cenas lielveikalos ir zemākas nekā Latvijā. Piemēram, zemeņu kilograms Portugālē maksāja 1,59 eiro, pieci kilogrami apelsīnu – 1,50 eiro. Mazāk par pieciem kilogramiem viņi nemaz netirgo. Cilvēki Portugālē daudz laika pavada krodziņos un kafejnīcās. Plašā klāstā ir zivis. Latviešiem netipisks ēdiens ir lapu kāposti – daudz un arī sildīti, kā arī pupas visvisādos veidos un neiedomājami daudz. Ļoti interesanta garša bija sālītām cūku pupām, atgādināja čipsus. Lisabonā vērts apskatīt Belem rajonu, kur atrodas Jeronimos klosteris. Tas ir iespaidīgākais senās Portugāles varas un bagātības laika simbols. Klosteri karalis Manuels I uzbūvēja 1502. gadā, un šajā vietā Vasko da Gama un viņa komanda pavadīja pēdējo nakti lūgšanās pirms došanās uz Indiju. Noteikti jānogaršo slavenās Belem kūciņas (kaut kas līdzīgs kārtainajai mīklai ar vārīto krēmu). Kūciņu recepte radīta 1837. gadā un līdz pat mūsdienām tiek turēta noslēpumā. Kafejnīcās Belem kūciņas pasniedz karstas, līdzi dodot pūdercukuru un kanēli, kas pašiem jāuzber. Vērts apskatīt Bragu netālu no Porto, nozīmīgu svētceļojumu vietu, kas atrodas kalnā virs pilsētas. Braga ir viena no vecākajām Portugāles pilsētām un arī viena no senākajām kristiešu pilsētām visā pasaulē. Galvenais piemineklis Bragā ir romāņu stila katedrāle, kas uzcelta 12. gadsimtā un ir vecākā Portugālē. Pieminēšanas vērti ir ceļi. Visur notiek remonti, turklāt grandiozos apmēros. Lisabonā mums viesnīcā iemācīja teikt paldies portugāļu valodā – obrigado. Šo vārdu tagad lietojam arī ikdienā!”
