Vasara ir pašā pilnbriedā, kad mežus izdaiļo ogām bagātie mellenāji. Šis ir laiks, kad sarosās gan ogotāji, gan melleņu iepircēji. Ogu uzpirkšana jau ir sākusies, bet mežs melleņu tīkotājus šogad nelutina – ogu ir ievērojami mazāk nekā iepriekšējā sezonā.
Kārķēnietei Skaidrītei melleņu lasīšana ir pastāvīga vasaras nodarbošanās. Piepelnīšanās uzsākta jau vairāk kā pirms astoņiem gadiem. “Ja laika apstākļi ir labvēlīgi un ogu daudz, tad dienā parasti nopelnu aptuveni 15 latus,” atklāj Skaidrīte.Kārķos melleņu uzpirkšanas punkti darbu uzsāks sestdien. Ogu cena būs 30 santīmi par kilogramu, kas ir ievērojami mazāk nekā Smiltenē, kur par vienu kilogramu ogu lasītājs saņem vienu latu. “Tā ir ļoti zema cena,” sūrojas Skaidrīte. Iepriekšējos gados salasītās mellenes viņa pārdevusi pat par 1,20 latiem kilogramā. Pieredzējusī ogotāja prognozē, ka šis melleņu lasītājiem nebūs labvēlīgs gads – ogu esot mazāk nekā iepriekšējā sezonā. Smiltenietes Evitas lasītās ogas nevis ceļo pie uzpircēja, bet nonāk tieši uz pircēja galda. “Nelasu mellenes tādā daudzumā, lai pārdotu uzpircējiem,” stāsta meitene, kas ogas pārdod Smiltenes tirgū. To lasīšanā Evita iegulda daudz laika un rūpju. Lai pircējam ogas šķistu pievilcīgākas, šīs meža veltes viņa lasa ar rokām, nevis ar “kombainu”. Tā iemesla dēļ mellenes ir tīras no skujām un lapām, ir sausas un nesaspiedušās. Evita ogas lasa tuvējos Smiltenes mežos. Mellenes pavisam nesen sākušas gatavoties, tāpēc to vēl neesot daudz, tomēr ogu daudzums mežos nedaudz atšķiras, proti, ir vietas, kur to ir ļoti daudz un spaini var pielasīt ātri vien. Citos meža apgabalos ogu ir maz. Pieredzējušākajiem melleņu lasītājiem ir savas ogu vietas, kuras viņi nelabprāt atklāj citiem. Smilteniete Santa Millere mellenes sāka iepirkt pagājušajā svētdienā par vienu latu kilogramā, taču ir iespējamas cenas izmaiņas. “Cenas atkarīgas no konkurentiem. Ja viņi tās cels, tad to darīsim arī mēs. Ja konkurenti samazinās cenu par kilogramu, tad arī mums nāksies ogas iepirkt lētāk,” stāsta S. Millere.S. Millere novērojusi, ka mellenes lasa un nodod dažāda vecuma cilvēki. Viņa atklāj: “Pie mums nāk bērni un pensionāri, kas salasījuši pāris kilogramus un ir priecīgi pat par nelielo peļņu. Nāk arī tādi, kam melleņu lasīšana un nodošana vasarā ir galvenais ienākumu avots.” Šogad melleņu esot maz un liela daļa jau nolasīta, zina stāstīt S. Millere.Mežzine Daira Antona norāda, ka līdz šim nav pētīts, vai ogotāji nodara kaitējumu mežam un melleņu audzēm. “Mūsu pusē cilvēki ir kārtīgi un atbildīgi,” priecājas mežzine. Postījums tiek nodarīts tad, ja kāds no lasītājiem nomet zemē līdz galam nenodzēstu izsmēķi vai sērkociņu. Šogad Smiltenes pusē šādu gadījumu gan nav. Ja mežā izceļas ugunsgrēks, tad, visticamāk, tas noticis cilvēku nolaidības dēļ, norāda D. Antona.
