Pagājušajā nedēļā Valkā ievērojams sporta veterāns Ilmārs man jautāja, vai gaidu pasaules hokeja čempionāta spēles. Atbildēju, ka pret šo sporta veidu esmu atsalis.
Pagājušajā nedēļā Valkā ievērojams sporta veterāns Ilmārs man jautāja, vai gaidu pasaules hokeja čempionāta spēles. Atbildēju, ka pret šo sporta veidu esmu atsalis. Nepārtrauktā kņada, intrigas Latvijas Hokeja federācijā un citās ar šo sporta veidu saistītajās lietās ir darījusi savu. Ilmārs izteicās vēl skarbāk. Viņš ir pārliecināts, ka Latvijas hokeja reputācija ir pamatīgi iedragāta. Ne velti vairāki vadošie spēlētāji ir atteikušies spēlēt valsts izlasē un aizstāvēt savas valsts godu.
Situācija nav viennozīmīga. Pēc pirmā mača ar Čehiju uzvirmoja doma, ka velns nav tik melns, kā to mālē. Neizšķirts ar pasaules čempioniem pielīdzināms uzvarai. Iepriecināja ne tikai rezultāts, bet arī pati spēle, kas vizuāli bija ļoti pievilcīga. Šķita, ka jaunajam izlases trenerim Pjotram Vorobjovam ir izdevies gandrīz neiespējamais — panākt komandas vienotību un noturēt cīņas sparu visa mača garumā. Slavējami. Diezin vai azartiskajā mača gaisotnē daudzi pievērsa uzmanību komentētāja piezīmei, ka Čehijas valstsvienībā dažādu iemeslu dēļ nespēlē 29 vadošie hokejisti. Šīs hokeja lielvalsts rezervistu soliņš ir gana garš, lai faktiski spēlētu ar valsts otro izlasi. Tāpēc Latvijas šķietamais panākums ir racionāli skaidrojams.
Nākamā spēle ar somiem visu nolika savā vietā — gandrīz pilnīga sagrāve, turklāt visos spēles komponentos. Ja draudzības spēlē Somijas valstsvienību izdevās uzvarēt itin pārliecinoši, tad varēja domāt, ka olimpiskos vicečempionus varēs nomētāt ar cepurēm. Nekā. Iznākums likumsakarīgs. Vienīgā cerība turpināt spēlēt čempionātā ir uzvara vai vismaz neizšķirts ar slovēņiem.
Protams, Latvijas hokeja fani ir pelnījuši daudz atzinīgu vārdu, jo viņi ir labākie pasaulē. Šis pasaules čempionāts varētu vairot hokeja atbalstītāju skaitu, jo līdzjutējiem nav jādodas aiz trejdeviņiem kalniem un jūrām, kas prasa arī ievērojamas izdošanas. Parasti tas hokeja fans, kurš ir klātienē baudījis sakarīga mača izjūtas, kļūst par pārliecinātu līdzjutēju uz mūžu. Latvija ir maza valstiņa, un būt kopā ar lielvalstīm šajā sporta veidā ir patīkami ne tikai sportistiem, bet arī līdzjutējiem. Kā spriež hokeja eksperti, tieši pateicoties fanu aizrautīgajai darbībai, Rīga izpelnījās čempionāta rīkošanas tiesības. Arī to līdzjutēju atbalstam, kuri izkrāso vaigus sarkanbaltsarkanus, sēžot dzīvoklī pie televizora, un nekautrējas no skaļiem atbalsta saucieniem savai komandai.
