Smiltenes novads līdz ar Raunas novadu un Valmieras pilsētu ir izvirzīts otrajai kārtai konkursā “Eiropas gada pašvaldība 2014” no Vidzemes plānošanas reģiona un tagad pretendēs uz uzvaru valsts mērogā.
Ir noslēgusies Vidzemes plānošanas reģiona pašvaldību vērtēšana minētajā konkursā. Šajā kārtā pieteicās Valmieras pilsēta, Valkas, Smiltenes, Cēsu, Burtnieku, Priekuļu un Raunas novadi. Pēc vizītēm pašvaldībās vērtēšanas komisija valsts mēroga konkursam izvirzījusi Valmieras pilsētu, Smiltenes un Raunas novadus, informē vērtēšanas komisijas pārstāve Ieva Kalniņa,Vidzemes plānošanas reģiona Teritorijas plānošanas nodaļas vadītāja. Izdarīt izvēli nav bijis viegli, jo katra pašvaldība pelnījusi, lai to izceltu. Smiltenes novada stiprā puse jeb tas, kas vispozitīvāk pārsteidza vērtētājus, ir visa novada līdzsvarota attīstība. Smiltenes novads uz savu administratīvo teritoriju skatās kopumā, pēc novadu reformas nenostāda pilsētu pret pagastiem, bet gan cenšas līdzekļus un aktivitātes sabalansēt tā, lai katrā no novada pagastiem tiktu uzlabota infrastruktūra un notiktu pasākumi, piemēram, novada svētki, uzsver I. Kalniņa.To “Ziemeļlatvijai” akcentē arī cita vērtēšanas komisijas pārstāve, Amatas novada domes priekšsēdētāja Elita Eglīte. “Man patīk, ka smiltenieši strādā kā novads arī uz apkārtējiem pagastiem, nevis tikai uz pilsētu, kas nenoliedzami attīstās. Vēl man svarīgi šķita tas, ka Smiltenes novadā ir laba speciālistu komanda, kuri visi kopā bija gatavi pārliecināt, ka Smiltenes novads ir vislabākais. Mums stāstīja par izglītības reformām, jautājumiem, kuri ir svarīgi iedzīvotāju dzīves kvalitātes uzlabošanā. Lieliski sasniegumi Smiltenes novadam ir atpūtas jomā, tiek rīkoti daudzi sporta pasākumi plašam iedzīvotāju lokam, kas turklāt notiek regulāri, visu vasaru. Novadā ir iespēja iegūt kvalitātīvu izglītību, ir kvalitatīvs interešu izglītības piedāvājums,” savu viedokli pauž E. Eglīte.Lai iepazītos ar katras pašvaldības aktivitātēm un izvērtētu to atbilstību konkursa izvirzītajiem kritērijiem, Vidzemes plānošanas reģiona vērtēšanas komisija devās klātienes vizītēs. Viesojoties pašvaldībās, tika vērtēta iesniegto dokumentu atbilstība un to kvalitāte, pašvaldības prezentācija, kā arī izvēlētie apskates objekti, cik pilnīgi tie raksturo pašvaldības aktivitātes. Smiltenes novadā komisija viesojās novada centrā Smiltenē un Grundzāles pagastā, apskatot pašvaldības objektus.Vidzemes plānošanas reģiona komisijas sastāvā bija Attīstības padomes priekšsēdētājs Hardijs Vents, Administrācijas vadītāja Guna Kalniņa-Priede, Teritorijas plānošanas nodaļas vadītāja Ieva Kalniņa, Eiropas Savienības struktūrfondu informācijas centra vadītāja Ina Miķelsone, Amatas novada domes priekšsēdētāja Elita Eglīte un Gulbenes novada pašvaldības priekšsēdētāja palīdze Guna Švika. Valsts mēroga konkursā Smiltenes novads startēs kategorijā “pašvaldība ar iedzīvotāju skaitu virs 7000”, un šajā grupā tam būs jārēķinās ar spēcīgiem konkurentiem. Konkurss “Eiropas gada pašvaldība” tiek organizēts ar mērķi veicināt pašvaldību atbalstu iedzīvotāju dzīves kvalitātes uzlabošanā, nodrošinot saviem iedzīvotājiem daudzveidīgas un kvalitatīvas izglītības, atpūtas un iesaistīšanās iespējas. Apbalvošanas ceremonija, kurā tiks apbalvoti visi uzvarētāji, paredzēta 26. septembrī.
