Pēc aizvadītajā nedēļā Smiltenē notikušā Latvijas čempionāta šosejas riteņbraukšanā Latvijas Riteņbraukšanas federācija paziņojusi, kurš sportists pārstāvēs Latviju Londonas Olimpiskajās spēlēs šajā sporta veidā. Tas būs Aleksejs Saramotins. Gatis Smukulis ir iekļauts sarakstā kā rezervists.
Sestdien čempionātā grupas braucienā elites sportistu konkurencē uzvarēja A. Saramotins (“Cofidis, Le Credit En Ligne”), bet ceturtdien turpat, Smiltenē, notikušajā individuālajā braucienā viņš bija otrais.Enerģiju paņēma individuālais brauciensSmiltenietis G. Smukulis, kurš ikdienā brauc Krievijas komandā “Katjuša”, izcīnīja Latvijas čempiona titulu individuālajā braucienā (40 km), taču grupas braucienā finišēja septītais.Elites sportisti grupas braucienā sacentās 191 kilometru garā distancē. Otro vietu izcīnīja Andžs Flaksis, trešo – Indulis Bekmanis.Lemjot, kuram profesionālajam šosejas riteņbraucējam piešķirt Latvijas velosportistiem atvēlēto vienīgo vakanci šosejas disciplīnās – A. Saramotinam vai G. Smukulim, Latvijas Riteņbraukšanas federācijas padome priekšroku deva A. Saramotinam. Svarīgi bija tas, ka A. Saramotins sestdien kļuva par Latvijas čempionu grupas braucienā elites grupā vīriešiem, “Ziemeļlatvijai” atzīst Latvijas Riteņbraukšanas federācijas padomes prezidents Ģirts Rorbaks. “Nenoliedzami, Gatis Smukulis ir ļoti daudz devis, un cerēsim, ka viņam būs iespēja startēt nākamajā olimpiādē. Šobrīd vairs nav cerību, ka kaut kas mainīsies un Latvijai uz Londonas olimpiādi tiks piešķirta otra vakance riteņbraukšanā šosejā. Mēs rakstījām un lūdzām, ir runāts ar Starptautisko riteņbraukšanas federāciju un Olimpisko savienību, taču šī vieta netika iedota,” piebilst Ģ. Rorbaks.“Loti daudz enerģijas atstāju individuālajā braucienā, un šodien (domāts sestdien notikušais grupas brauciens, – redakcijas piezīme) bija ļoti smagi,” “Ziemeļlatvijai” pēc finiša atzina G. Smukulis. Sportisti sacentās sliktos laika apstākļos, izmirkstot lietusgāzē. Daudzi no sacensībām izstājās.“Šodien cīņa bija tiešām īsta. Katrs cīnījās par sevi, un nevaru teikt, ka notika kaut kādas komandu afēras,” stāsta G. Smukulis. “Pēc individuālā brauciena jutos ne visai labi. Uzreiz nesanāca izbraukt, atvizināties. Arī laika apstākļi – lietus un vēsais laiks – atstāja iespaidu.” Jūlija sākumā Latvijā G. Smukulis vēl startēs Latvijas Olimpiādē Ventspilī, bet tad dosies uz daudzdienu “Pro Tour” sacensībām Polijā. Līgums ar Krievijas komandu “Katjuša” G. Smukulim ir spēkā arī 2013. gadā. “Ar komandu esmu ļoti apmierināts. Šogad, kad nomainījusies visa vadība, komandā līmenis aug un ir profesionāls,” saka sportists. Komandas “Katjuša” bāze ir Itālijā, netālu no Bergamo.Saņem Jāņa Akmentiņa kausuSavukārt A. Saramotins tagad visu sacensību un treniņu grafiku pakārtos Londonas Olimpiskajām spēlēm. “Skatos tikai Londonas virzienā. Trenēšos augstkalnē Vācijā, aptuveni 2000 metru virs jūras līmeņa), lai dabūtu sevi vēl labākā kondīcijā, kaut gan arī jau tagad man ir laba kondīcija. Arī grupas braucienā jutos labi, un viņi (domāta Latvijas Riteņbraukšanas federācija, – redakcijas piezīme) to redzēja. Es vienkārši darīju savu darbu un cīnījos, cik labi varēju. Olimpiskā gonka pieder man,” uzskata A. Saramotins.Viņš kopā ar Tomu Skujiņu no grupas atrāvās Priekuļos pēdējā no sešiem apļiem, bet vēlāk abus piedzina A. Fleksis un I. Bekmanis.A. Saramotins sestdien arī saņēma trenera Jāņa Akmentiņa piemiņas kausu, ko viņam pasniedza Smiltenes novada Sporta pārvaldes vadītājs Guntars Markss. Kausa ikgadējais sponsors ir smilteniešu novadnieks Aivars Einauss.Sestdien Smiltenē arī notika trenera J. Akmentiņa piemiņas brauciens bez laika kontroles distancē Smiltene – Trikāta – Smiltene. Distancē devās vairāk nekā 40 cilvēku.
