Spānijas dienvidos Almerijas pilsētā uz nedēļu bija apmeties galda tenisists Juris Siliņš no Smiltenes. Viņš kopā ar kolēģiem Latviju pārstāvēja pirmajā Eiropas veterānu komandu čempionātā galda tenisā. Lai arī lielais karstums ietekmēja latviešu pašsajūtu, meistarību tas nemazināja. Bronzas medaļas izdevās izcīnīt sieviešu komandai un “Silins Team”.
“Silins Team” komandas dalībnieki J. Siliņš un rīdzinieki Guntis Šēnhofs un Sergejs Čuganovs startēja 50 līdz 59 gadu vecuma grupā, sastādot konkurenci vēl deviņām komandām. Tās tika sadalītas divās apakšgrupās, kas spēlēja pēc apļa sistēmas. “Mūsējā bija spāņu, krievu un itāļu komandas. Pirmajā vietā bija krievu komanda, kas bija galvas tiesu pārāki. Mēs negaidīti viegli uzvarējām Spānijas pirmo komandu ar 3:0, līdz ar to iekļuvām pusfinālā, kur spēlējām ar otras apakšgrupas uzvarētājiem – arī Krievijas komandu,” stāsta smiltenieties J. Siliņš.Pusfinālā jeb labāko četriniekā “Silins Team” zaudēja otrajai Krievijas komandai, taču cīņā par trešo vietu uzvarēja Spānijas otrajai komandai. “Arī mūsu latviešu sievietēm 40 līdz 49 gadu vecuma grupā tikpat labs sniegums – bronzas medaļa. Otrai vīru komandai neizdevās iekļūt pusfinālā. Spēlējot gandarījuma turnīrā, viņi ieguva sesto vietu,” par kolēģu panākumiem ziņo galda tenisa veterāns. Čempionātu rīkoja Eiropas Galda tenisa federācija, kas stingri kontrolēja dalībnieku sporta inventāru.Pasaulē jaunā galda tenisa sezona sākas septembra vidū. Iespējams tamdēļ čempionātā bija pārstāvētas vien 12 valstis. Tomēr kopumā to vērtē atzinīgi. J. Siliņš kopā ar komandas biedriem brīvo laiku izmantoja, iepazīstot un izbaudot pilsētu. To visbiežāk varēja izdarīt tikai vakara stundās, jo kamēr Latviju iekrāso rudens, Vidusjūras pilsētā gaisa temperatūra sniedzās no 36 līdz 40 grādiem. “Sauļojāmies, peldējāmies un pirmo reizi savām acīm redzēju, kā tas ir, kad dienās veikali ir slēgti, bet īstā dzīve sākas ap astoņiem vakarā. Lielā karstuma dēļ no rīta tiešām visi veikali ir slēgti. Apmeklētājiem tos atslēdz no pulksten 10 līdz 13.30 un tad atkal no 17. Ģimenes lielākoties nevakariņo mājās. Vakaros krodziņi ir pilni ar cilvēkiem. Paši dzīvojām viesnīcā, dzīves dārdzība tur nav liela,” saka smiltenietis.Dzīvojot nedēļu Almerijā, galda tenisists saka, šī ir vieta, uz kuru droši var braukt atpūsties atvaļinājumā kopā ar ģimeni. Vidusjūras krastos saules starus baudījušās daudzas ģimenes ar maziem bērniem un arī gados vecāki cilvēki.Šobrīd galda tenisa veterāniem Latvijā ir vēl jāpagaida līdz sezonas sākumam. Vairāki Smiltenes puses spēlētāji pēc aptuveni piecu gadu pārtraukuma ir nolēmuši piedalīties Vilandē notiekošajā Sakalu kausā. Tā pirmais posms notiks 27. septembrī.
