Portāla “ziemellatvija.lv” sadaļā “Forums” ir parādījusies informācija, visticamāk, no kāda Zvārtavas iedzīvotāja, ka Stepu ciematā tiks likvidēts veikals, kas ir vienīgais visā Zvārtavas pagastā. “Ko darīt zvārtaviešiem un ko domā Valkas novada dome?” retoriski vaicā komentāra autors.
Vai zvārtaviešiem draud palikšana bez vienīgā pārtikas veikala, to centās noskaidrot “Ziemeļlatvija”. Stepos jau vairākus gadus darbojas pārtikas un mazumtirdzniecības tīkla “BAF Ltd” veikals, kas sortimenta ziņā vismaz darbības sākumā sevi pieteica ar plašāku piedāvājumu nekā tirgotavas citos pagastos.Zvārtavas pagasta pārvaldes sekretāre Marita Treijere apliecina, ka tirgotava joprojām ir atvērta un cilvēki tajā var iepirkties. “Pagaidām konkrētas informācijas par veikala slēgšanu nav, klīst tikai dažādas baumas par tā likvidēšanu, jo ir zināms, ka dažos apkārtējos pagastos “BAF” veikalus pārņēmusi firma “Madara ‘89”, kurai pieder tirdzniecības tīkla “top!” tirgotavas. Cik zinu, “BAF” vadība ir solījusi Stepos savu veikalu saglabāt,” stāsta M. Treijere.To apliecina arī pagasta pārvaldes vadītājs Raitis Priede. “Es par šo jautājumu sazvanījos ar “BAF” tīkla vadītāju, jo bija informācija, ka firma savas tirgotavas vairākviet slēdz visā Latvijā. Viņš man nedeva garantiju, ka Stepos veikals noteikti paliks, taču solīja, ka pašlaik varot dot 80 procentus, ka veikals turpinās darboties. Tomēr apzināmies, ka var notikt arī veikala slēgšana. No mums tas galīgi nav atkarīgs, jo arī ēka, kurā tirgotava ierīkota, pieder SIA “BAF Ltd”. Ja veikals tiks slēgts, aicināsim uz Stepiem biznesmeņus un gaidīsim, kad kāds piekritīs te uzsākt tirdzniecību. Tas ir viss, ko pārvalde var darīt. Mūspusē ir arī diezgan daudz autoveikalu. Iespējams, ka lūgsim to īpašnieku palīdzību,” saka R. Priede.Viņš piebilst, ka līdzīgs liktenis ir piemeklējis vairākus pagastus. Piemēram, arī Ērģemē kādreizējo četru bodīšu vietā palikusi tikai viena. “Bizness ir bizness, un, ja tas nedod peļņu, uzņēmējs domā kaut ko citu. Savulaik arī Zvārtavas pagastā bija trīs veikali, bet tagad – viens. Stepos tas gan bija diezgan bieži apmeklēts. Kad es iegriežos veikalā, vienmēr tajā redzu vismaz dažus pircējus. Taču kopumā apgrozījums varētu būt samazinājies, jo daudziem nav darba, bet tas nozīmē zemu pirktspēju. Savukārt vairākiem strādājošajiem darbavietas atrodas vai nu Smiltenē, vai Valkā un tie, braucot mājās, nopērk nepieciešamo tur,” skaidro R. Priede.Arī Valkas novada domes izpilddirektors Aivars Cekuls atzīst, ka lēmējvara uzņēmējdarbību nevar ietekmēt, bet sola aktīvi aicināt biznesmeņus to uzsākt tur, kur viņu pakalpojumi vajadzīgi.Pašas SIA “BAF Ltd” viedokli “Ziemeļlatvijai” neizdevās uzzināt. Sazvanītais firmas darbinieks paskaidroja, ka informāciju var sniegt tikai vadītājs, bet viņš pašlaik atrodas ārzemēs.Zvārtavas pagasta iedzīvotāja Lilita Ikale stāsta, ka kopumā situācija vērtējama kā traka, ja cilvēkiem zudīs iespēja uz vietas nopirkt pašu nepieciešamāko, taču pēdējā laikā Stepu veikalā neko prātīgu viņa nav varējusi nopirkt. “Daļa pārtikas preču ir jau krietni pastāvējušas plauktos, jauna pieveduma nav bijis. Man izskatās, ka lielākais noiets ir divlitrīgajām alus pudelēm un cigaretēm. Es pati tagad braucu iepirkties uz kādu no tuvākajām pilsētām,” saka L. Ikale.Pašlaik ir tikai tirgotāju solījums, ka vēl veikals būs atvērts, taču tā slēgšanas gadījumā, visticamāk, pašvaldībai vien būs jādomā, ko darīt, lai cilvēki laukos varētu nopirkt kaut vai sāli un maizi.
