No pērnā gada augusta līdz šā gada maijam Valkas ģimnāzijas skolnieks, 17 gadu vecais Gundars Smans dzīvoja un mācījās Amerikā — Misūri štata Van Burenas pilsētas vidusskolā.
No pērnā gada augusta līdz šā gada maijam Valkas ģimnāzijas skolnieks, 17 gadu vecais Gundars Smans dzīvoja un mācījās Amerikā — Misūri štata Van Burenas pilsētas vidusskolā.
Rīt puisis Valkas ģimnāzijā kārtos eksāmenu informātikā, viņam vēl jāpaspēj nokārtot vairākas ieskaites, lai varētu turpināt mācības ģimnāzijas pēdējā klasē.
Pēc pavadītā gada Amerikā Gundars ir pārliecināts, ka ikvienam, kuram rodas iespēja skolēnu apmaiņas programmas ietvaros mācīties ārzemēs, tā noteikti jāizmanto.
“Ja sākumā bija neziņa, bailes un šaubas, tad tagad esmu lepns, ka to izdarīju — dzīvoju tālumā no ģimenes, draugiem, ierastās vides, toties ieguvu pieredzi, neaizmirstamus iespaidus, jaunus draugus un lieliskas angļu valodas zināšanas,” priecājas valcēnietis.
Negaršo pusdienas skolā
Van Burenā dzīvo tikai 850 iedzīvotāju. Pilsētā pārsvarā ir privātmājas. Van Burenas teritorijā tek akmeņaina upe, tās ūdens ir kristāldzidrs. Pilsētas vidusskolā mācās aptuveni 300 skolēnu, tostarp arī divi invalīdi.
“Visi pret invalīdiem izturas kā pret līdzīgiem. Skola ir pielāgota viņu vajadzībām,” ievērojis puisis.
Skolas simbols ir buldogs. Pilsētā ir piecas baznīcas, daudz veikalu un ēstuvju. Populārākā ēstuve, kura darbojas tikai siltā laikā, ir “Iolly Cone”. Ēdiens tur garšojis kā mājās gatavots. Gundars nobaudījis daudz meksikāņu virtuves ēdienu, jo tie garšojuši viņa Amerikas mammai Šērijai Snaiderei. Skolā puisis pusdienojis tikai tāpēc, ka gribējies ēst, bet ēdiens viņam nav garšojis.
“Skolā pusdienas — pārsvarā kartupeļi ar gaļu un salātiem — bija bezgaršīgas. Maltītes obligātā piedeva — piens. Savukārt dzērienu automāti, kuros varēja iegādāties kolu un citus dzērienus, darbojas tikai līdz vieniem dienā. Tas tāpēc, lai skolēnu vidū ierobežotu gāzēto dzērienu patēriņu,” atklāj Gundars.
Dzīvojot Amerikā, Gundaram visvairāk pietrūcis mammas cepto pankūku, jo amerikāņi tās cep biezas un pufīgas. Gada laikā puisis nav riskējis saimniekot virtuvē, jo atzīst, ka neko prātīgu nemāk pagatavot. Toties amerikāņu tētis un mamma priecājušies, ka Gundars regulāri uzkopis māju.
Katru stundu — jauni klases biedri
Salīdzinot ar latviešu vidusskolām, Amerikas skolās klašu sadalījums ir nedaudz citādāks. Gundars mācījās 11. klasē, kuru apmeklēja vēl vismaz 50 skolēnu. Viņi pierakstās uz stundām, tās apmeklē un tur satiekas.
“Katru stundu bija jauni klases biedri,” smejas ģimnāzists.
Gundaram katru dienu bija septiņas stundas — Amerikas vēsture, bizness un ekonomika, sports, algebra, datorapmācība, kadetu mācība un angļu valoda.
“Vislabāk man veicās ekonomikā un algebrā, jo algebras vielu jau biju apguvis Valkas ģimnāzijā. Varēju palīdzēt klases biedriem,” priecājas Gundars. Mācību gada beigās par izcilām sekmēm algebrā un ekonomikā latviešu puisis saņēma nozīmītes, kuras apliecina, ka viņš bijis labākais klasē. Tagad tās stāv goda vietā viņa istabā. Salīdzinot ar mācībām Valkas ģimnāzijā, amerikāņu skolēni stundās apgūst daudz praktisku iemaņu, kuras arī Gundaram noderēs turpmākajā dzīvē. Puisis pēc ģimnāzijas nolēmis studēt banku lietas, jo viņam interesē ekonomika. Ekonomikas stundās Gundars mācījies piedāvāt sevi darba tirgū, datorapmācībā praktiski apguvis jaunu programmu — “Page Maker”. Gada sākumā, uzsākot apgūt kadetu mācību, skolēns izvēlas pedagogu, kuram palīdzēt. Gundars apmeklēja savas amerikāņu mammas Šērijas stundas. Viņa strādā vidusskolā par 4. klases skolotāju. Arī amerikāņu tētis Dveins ir skolotājs un māca darbmācību. Van Burenas vidusskolā apmaiņas programmas ietvaros skolēni mācās jau vismaz 10 gadu. Laikā, kad Gundars uzturējās ASV, vidusskolā mācījās vēl desmit jaunieši no Dānijas, Vācijas, Āzijas valstīm un Dienvidamerikas.
“Sākumā manu vārdu vispār nevarēja izrunāt, bet ar laiku klases biedri pierada pie tā. Amerikāņu jaunieši ir atvērti, draudzīgi un izpalīdzīgi. Latvieši ir nedaudz iedomīgāki un lecīgāki,” uzskata puisis. Viņš katru dienu raksta e-pasta vēstules amerikāņu draugiem un cer, ka vēl kādreiz dzīvē aizbrauks uz mazo un draudzīgo pilsētiņu. Pirms dažiem gadiem Van Burenas vidusskolā mācījās arī Gundara brālis Mareks, tāpēc valcēnietim iedzīvoties svešā vidē bija nedaudz vieglāk.
Nevar rādīt plikus vēderus
Par lielu pārsteigumu Gundaram, Van Burenas vidusskolā stundās skolēni paralēli mācību darbam ietur ātro maltīti — ēd hamburgerus un čipsus. Šo tradīciju valcēnietis nespēja pārņemt, viņam licies dīvaini ēst stundās, kaut to nekaunas darīt arī skolotāji. Pat vēl vairāk — datorapmācības skolotāja klases priekšā lakojusi kāju nagus. Tas gan noticis pēdējā stundā mācību gada beigās.
Ja mācību gada laikā Amerikā uzsnieg sniegs, tad skolas nestrādā. Gundaram nenācās piedzīvot šādas brīvdienas. Ziemassvēkus viņš svinēja Floridā pie īstas izpušķotas egles, toties bez sniega.
Atsķirībā no Latvijas mācību iestādēm Amerikas skolās skolēniem aizliegts stundās ierasties neatbilstošā apģērbā. Puiši un meitenes skolas teritorijā nedrīkst uzturēties plikiem vēderiem. Ja šis nosacījums netiek ievērots, skolēns saņem aizrādījumu un ne visai patīkamu tikšanos ar skolas direktoru. Ja aizrādījumi ir vairāki, tad pārkāpējam visu dienu jāuzturas slēgtā telpā un jāmācās. Gada laikā Gundars saņēma tikai vienu aizrādījumu par špikošanu kādā ieskaitē. Amerikāņu skolēni baidās to darīt. Gundars uzskata, ka latvieši ir drosmīgi un izstrādājuši perfektu špikošanas taktiku.
“Amerikā daudz mācījos un no skolotājiem saņēmu augstu novērtējumu. Ne vienmēr, mācoties mājās, ieskaitēs saņēmu labu atzīmi. Pie mums ieskaites ir daudz grūtākas,” secina skolnieks.
Amerikā Gundars daudz sportoja — spēlēja beisbolu un apmeklēja Austrumu cīņas mākslas teikvondo nodarbības. Puisis cīņas mākslā ieguva četras jostas. Lai spēlētu beisbolu, katru dienu Gundars skrējis trīs jūdzes (aptuveni piecus kilometrus). Sākumā bijis grūti, bet tagad distanci viņš var noskriet bez apstāšanās.
Nedrīkst būt pastāvīgas draudzenes
Pirms piedalīšanās skolēnu apmaiņas programmā Gundaram bija jāievēro daži strikti nosacījumi. Gada laikā Amerikā viņam nedrīkstēja būt pastāvīgas draudzenes, pretendents nedrīkst lietot alkoholu un narkotikas. Puisi šie nosacījumi īpaši neuztrauca, jo turp viņš brauca ar nodomu mācīties un iegūt jaunu dzīves pieredzi. Gada laikā Gundaram bija jādzīvo trijās ģimenēs, bet viņš izbaudīja tikai divu ģimeņu viesmīlību, jo atgriezās uz dzīvi pie pirmajiem amerikāņu vecākiem.
“Man tik ļoti iepatikās Šērija un Dveins, un arī viņi mani pieņēma kā savu dēlu,” atceras Gundars. Snaideriem šī ir otrā laulība, pa abiem kopā viņiem ir desmit bērnu. Visi Gundaru uzskatīja par savējo.
Otrā Amerikas mamma Džanete arī strādā vidusskolā. Viņa ir medicīnas māsa.
“Ģimenes par mani rūpējās — gatavoja maltītes, veda ceļojumos un kopīgās pusdienās uz restorāniem. Es nejutos lieks un nevajadzīgs,” atzīst puisis.
